「区別され(differens)ない(in-)、良くも悪くもない」がこの単語のコアの語源。
古期フランス語 indifferent(無関心な)⇒ ラテン語 indifferens(無関心な)⇒ ラテン語 in-(否定)+differens(異なる、区別される、普通でない)⇒ ラテン語 differo(異なる、別々に運ぶ)+-ens(現在分詞)⇒ ラテン語 dis-(二つに、ばらばらに、別々に)+fero(運ぶ、持っていく)⇒ ㋑ bher-(運ぶ)が語源。
英語 conference(会議)と同じ語源をもつ。