「離れて（dis-）引っ張る（stringo）、引き離す、抑える」がこの単語のコアの語源。
古期フランス語 distressen（苦しめる）⇒ 古期フランス語 destrecier（抑える、拘束する、苦しめる）⇒ 後期ラテン語 distringo（抑圧する、強制する）⇒ ラテン語 distringo（引き離す、離れ離れにする、妨げる）⇒ ラテン語 dis-（ばらばらに、離れて）＋stringo（ぴんと引っ張る、きつく縛る）⇒ 印欧語根 streyg-（押し付ける）が語源。
英語 stress（ストレス）と同じ語源をもつ。
