古期フランス語 presence（存在すること）⇒ ラテン語 praesentia（何かの前に存在していること）⇒ ラテン語 praesens（何かの前に存在している）＋-ia（抽象名詞）⇒ ラテン語 praesum（何かの前に存在する）＋-ens（現在分詞）⇒ ラテン語 prae-（～の前に）＋sum（存在する）⇒ 印欧語根 hes-（存在する）が語源。「何かの前に（prae-）存在し（sum）ている（-ens）こと（-ia）」がこの単語のコアの語源。英語 entity（存在）と同じ語源をもつ。
