「美し（beautiful）く（-ly）」がこの単語のコアの語源。
英語 beautiful（美しい）＋-ly（副詞）⇒ 中期英語 bewteful（美しい）⇒ 中期英語 bewty（美しさ）＋-ful（～に満ちた）⇒ 古期フランス語 beaute（美しさ）⇒ 俗ラテン語 bellitas（美しさ）⇒ ラテン語 bellus（美しい、きれいな）＋-itas（抽象名詞）⇒ 後期ラテン語 duonus（良い）の指小辞⇒ 印欧語根 dew-（好意を見せる）が語源。
英語 belle（美人）と同じ語源をもつ。
